Quando Amici rischiò di scomparire: il retroscena che non tutti conoscono

Quello che oggi è uno dei programmi televisivi più longevi e amati della tv italiana non ha avuto un inizio semplice. Stiamo parlando di Amici, il talent show di Maria De Filippi che, prima di essere il fenomeno di ascolti e generazioni che conosciamo, si chiamava “Saranno Famosi” e rischiò seriamente di non sopravvivere ai primi mesi di programmazione.  

Era l’autunno del 2001 quando Mediaset lanciò il nuovo progetto, un talent dedicato ai giovani aspiranti cantanti e ballerini. La prima puntata andò in onda il 17 settembre 2001, in un clima televisivo completamente diverso: pochi giorni prima il mondo era stato scosso dagli attentati alle Torri Gemelle, e anche il cast e la produzione – tra cui l’autore Chicco Sfondrini – dovettero fare i conti con quella tensione generale negli studi televisivi.  

Nonostante l’idea fosse innovativa, i risultati dei primi mesi non furono entusiasmanti: sotto tono negli ascolti, il programma era considerato un potenziale flop e la direzione di Mediaset arrivò a dare un ultimatum — niente oltre il periodo natalizio se le curve non fossero salite.  

Il colpo di scena: Maria De Filippi prende il timone

Ed è qui che entra in gioco Maria De Filippi, non solo come volto noto ma come vera stratega del progetto. La conduttrice chiese fiducia ai dirigenti e chiese più tempo per rivoluzionare il format: non si trattava più di un semplice show pomeridiano, ma di una scuola vera e propria, dove raccontare storie, sacrifici e sogni dei ragazzi.  

Il cambio di marcia fu immediato. Dal 1° dicembre 2001, Amici passò da Italia 1 al sabato pomeriggio di Canale 5 con Maria alla conduzione. Il pubblico iniziò a riconoscere i protagonisti, a tifare per loro, e il programma decollò davvero.  

Da rischio flop a fenomeno di ascolti

I numeri seguirono la svolta: mentre la prima edizione del “serale” chiuse con quasi 4,9 milioni di spettatori e quasi il 20% di share, le edizioni successive fecero registrare una crescita costante, fino a superare anche i 6 milioni di telespettatori. Oggi, a distanza di oltre due decenni, Amici è un appuntamento fisso nel panorama televisivo italiano, e tutto questo grazie alla lungimiranza di Maria De Filippi e alla sua decisione di non mollare un progetto che, se fosse rimasto com’era all’inizio, forse oggi non esisterebbe più.